“Un número creciente de cazadores de aves acuáticas, otros conservacionistas y ciudadanos que disfrutan de las aves acuáticas y los humedales y apoyan activamente su conservación."
“Aumentar el apoyo a la conservación de las aves acuáticas entre los distintos grupos de interés, al menos hasta alcanzar los niveles registrados durante las dos últimas décadas.”
Por qué las personas importan
Las personas son fundamentales para la conservación de las aves acuáticas
El PMAAN se creó porque la gente valora mucho a las aves acuáticas, y este sigue siendo un factor clave que impulsa el éxito del PMAAN después de casi cuatro décadas. A lo largo del crecimiento y la evolución del PMAAN, ha mejorado drásticamente el conocimiento de los múltiples beneficios que tienen los humedales y otros hábitats de las aves acuáticas, y esto se refleja en el mayor valor que le otorga el público en general a los humedales.
Los usuarios siguen siendo defensores apasionados de las actividades del PMAAN, pero la cantidad de usuarios está disminuyendo. En consecuencia, la alianza del PMAAN debe encontrar nuevas formas de retener a sus defensores existentes y, lo que es más importante, aumentar y diversificar su base de apoyo atrayendo a nuevos defensores y socios.
Más allá de las aves
Comunicando los múltiples beneficios de los humedales
Desde 1986, el PMAAN ha reconocido que, además de valorar a las aves acuáticas y su hábitat, los defensores actuales y potenciales aprecian los múltiples beneficios ecológicos y culturales que tienen los hábitats conservados por el PMAAN. Estos beneficios incluyen mayor suministro y mejor calidad del agua, reducción de las inundaciones, mayor nivel de biodiversidad, secuestro de carbono, suministro de alimentos y muchos más. Además, la conexión entre la salud física y mental humana y el acceso a las áreas naturales está cada vez mejor documentada (consultar el sitio web One Health de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., www.cdc.gov/one-health/about/).
Si bien el PMAAN sigue centrado en sus metas y objetivos fundamentales para las poblaciones de aves acuáticas, el hábitat y la gente, actualmente se presenta una oportunidad única e importante de desarrollar estrategias centradas en el marketing, la economía y la participación. Estas estrategias deben enfatizar los múltiples beneficios que la conservación del hábitat del PMAAN le proporciona a la sociedad. Este enfoque pretende retener a los defensores y socios existentes y, al mismo tiempo, lograr la participación de otros nuevos y diversos.
RESULTADOS REALES, LUGARES REALES
Múltiples beneficios en la práctica
Algunos socios del PMAAN ya comunican los múltiples beneficios resultantes de la conservación del hábitat de las aves acuáticas y han desarrollado estrategias de conservación que proporcionan múltiples beneficios. Este enfoque está siendo reconocido por los responsables de la creación de las políticas, los financiadores y los grupos de interés en la conservación centrados en la calidad y cantidad del agua, la biodiversidad, el cambio climático y cuestiones relacionadas. Algunos ejemplos son:
- Protección o restauración de humedales a gran escala para reducir las inundaciones y reducir el nitrógeno y el fósforo que ingresan a las vías fluviales en Iowa (Janke y Shannon 2023; www.youtube.com/watch?v=juwRXYdRglQ) y en la región del Grupo Operativo Regional del Hábitat de la Pradera (Prairie Habitat Joint Venture; Pattison-Williams et al. 2018)
- Identificación de proyectos de restauración de humedales y planicies inundables para reducir los impactos de las inundaciones y sequías en las comunidades a lo largo del río Mississippi y para proporcionar un hábitat crítico para la migración y la invernada a lo largo de la ruta migratoria del Mississippi (Herbert 2023; www.youtube.com/watch?v=uKHTH6pdM8U)
- Restauración estratégica de humedales para recargar las aguas subterráneas para apoyar la agricultura y aumentar los suministros de agua potable en la región del Grupo Operativo Regional de Playa Lakes (GORPL 2024; pljv.org/playas/tomorrows-water/)
- Trabajo conjunto con los ganaderos para mantener o restaurar el forraje en áreas propensas a inundaciones para beneficiar la producción de ganado y a su vez a las aves acuáticas y otra vida silvestre en la región del Grupo Operativo Regional de la Cuenca Pluvial (GORCP 2024; www.rwbjv.org/wetland-management/)
- Suministro de tecnología de tratamiento de aguas residuales a personas que comparten paisajes con aves acuáticas para mejorar la calidad del agua y el hábitat en humedales (Ducks Unlimited de México 2024; dumac.org/en/dimensiones-humanas/)
Ampliar el número y la diversidad de defensores y socios fortalecerá la base de apoyo del PMAAN y aumentará los recursos disponibles para mejorar el ritmo y la escala de conservación del hábitat de las aves acuáticas. Los beneficios ecológicos resultantes, a su vez, mejorarán la calidad de vida de las personas y las comunidades.
Mejorar la calidad de vida de las personas y la calidad del hábitat de las aves acuáticas en México
México ha sido durante mucho tiempo un país pionero en la difusión de los múltiples beneficios de la conservación del hábitat de las aves acuáticas. Los programas del PMAAN en México a menudo buscan resolver simultáneamente los problemas de las aves acuáticas y de las comunidades humanas.
Ducks Unlimited de México, socio del PMAAN, ha trabajado con otros socios para mejorar la calidad del agua en el lago Cuitzeo, evitando que las aguas residuales ingresen al humedal al proporcionar baños secos químicos de bajo mantenimiento a las personas de las comunidades circundantes. Esto mejora la calidad del agua del lago, apoya la recuperación y el crecimiento de plantas emergentes que proporcionan alimento y hábitat para las aves acuáticas y, lo que es más importante, mejora la higiene y la salud de las personas de las comunidades locales que anteriormente carecían de dichas instalaciones.
LAS PERSONAS COMO OBJETIVO CENTRAL
Construyendo la base para los objetivos enfocados en las personas
La Revisión del PMAAN de 2012 introdujo una meta fundamental centrada en la gente, sentando las bases para nuevas iniciativas destinadas a comprender las necesidades y deseos en materia de conservación de humedales y aves acuáticas entre los usuarios, observadores de aves y propietarios de tierras de Norteamérica —incluidos agricultores y ganaderos—, así como otros posibles defensores. El Suplemento de 2014 y la Actualización de 2018 articularon aún más los objetivos para involucrar a la gente, enfatizando la necesidad crítica de incorporar las ciencias sociales para lograr los objetivos del Plan de aumentar y diversificar los defensores y socios.
Las entrevistas realizadas a personal de los GOR revelaron que, en consonancia con los hallazgos de Soulliere et al. (2022), muchos GOR siguen cuestionando si los objetivos del PMAAN con respecto a la gente son realmente tan fundamentales como aquellos referidos a las poblaciones y el hábitat de las aves acuáticas. Esto contrasta con una visión generalizada entre los GOR de que las personas, ya sea implícita o explícitamente, son fundamentales para lograr los objetivos de población y hábitat de las aves acuáticas (Informe técnico de la Actualización de 2024).
Son las personas quienes alimentan el motor económico y político que impulsa las actividades de conservación del hábitat de las aves acuáticas en Norteamérica. Por lo tanto, las personas son el medio por el cual se logran los objetivos de hábitat para las aves acuáticas. Dicho esto, reafirmar a la gente como objetivo fundamental parece resonar entre los socios y defensores del PMAAN. De hecho, las opiniones de las partes interesadas sugieren firmemente que las personas deberían ser consideradas un objetivo fundamental y un medio para el éxito del PMAAN (véase el Apéndice C del PMAAN 2012).
ESCUCHAR ANTES DE ACTUAR
Comprender a los defensores a través de las ciencias sociales
La alianza del PMAAN ha invertido importantes recursos durante la última década en aprender sobre los públicos objetivo clave y cómo las ciencias sociales pueden apoyar y promover la conservación de los humedales. En 2022, el Equipo Científico Unificado y el EACP informaron sobre el estado de integración de las dimensiones humanas en los GOR (Soulliere et al. 2022). Los GOR reconocieron la importancia de las ciencias sociales para lograr sus metas y objetivos, y señalaron que las ciencias sociales pueden ayudarlos a comprender mejor los principales cambios sociales y ambientales que se están produciendo en Norteamérica.
Como era de esperar, existen distintos niveles de integración de las ciencias sociales en los GOR. Existen varias barreras percibidas para la participación e integración de las ciencias sociales, entre ellas, la capacidad del personal del GOR, las tradiciones y la cultura, la composición de la alianza, las características del paisaje regional y la etapa de actualización de los planes de implementación/conservación (Soulliere et al. 2022).
Más recientemente, el Informe técnico de la Actualización de 2024 detectó que la falta de un plan de comunicación proactivo del PMAAN ha limitado la circulación de información sobre las oportunidades de recreación al aire libre y los beneficios sociales que ofrece el PMAAN. Hay poca evidencia que ilustre cómo se han utilizado los datos de las encuestas de 2021 realizadas a usuarios, observadores de aves y al público para informar o influenciar directamente a las personas para que apoyen la conservación de las aves acuáticas.
El Comité de Comunicaciones del PMAAN realizó un inventario de activos de marketing que indicó que menos del 10% de los activos de marketing identificados contenían mensajes directos sobre el PMAAN. La mayoría de los activos identificados en el estudio eran informativos, no utilizaban un lenguaje persuasivo y a menudo se limitaban a proporcionar información general sobre la creación y adopción del PMAAN.
EL TRABAJO POR DELANTE
Ampliar una alianza más amplia para la conservación
Para que la alianza del PMAAN logre sus metas fundamentales en cuanto a las poblaciones de aves acuáticas, el hábitat y la gente, debe comprender mejor las barreras y motivaciones que influyen en la participación de las personas o las comunidades en la conservación de los humedales. También debe comprender qué impulsa o dificulta el apoyo a las políticas que preservan los múltiples beneficios que brindan los hábitats de las aves acuáticas.
Aprender a utilizar mejor las ciencias sociales para orientar la implementación de programas de conservación y promover actitudes y comportamientos positivos hacia la conservación es fundamental para que el PMAAN alcance sus objetivos de conservación y de políticas de humedales.
En última instancia, el PMAAN debe ir más allá del aprendizaje; debe invertir en recursos y procesos de gobernanza para garantizar que las ciencias sociales y las prioridades de la comunidad estén plenamente integradas en sus esfuerzos de conservación.
En conjunto, la alianza del PMAAN debe desarrollar, ampliar y quizás reinventar iniciativas y herramientas de conservación, comunicación, marketing y divulgación para involucrar con éxito a un grupo más diverso de participantes y generar relevancia para una gama más amplia y variada de socios.
